回顾人类的历史，谋杀婴儿始终是女性执行家庭计划的主要手段之一，这种行为至今仍在世界各地进行。对某些靠打猎（而非农业）维生的狩猎民族来说，约有7%的婴儿会被他们的亲生母亲杀死。而根据世界卫生组织（World Health Organization）的调查显示，在19世纪末的英国，谋杀婴儿曾是当时流行一时的家庭计划方式。
谋杀婴儿并非是人类才有的行为，这种行为和其他天然避孕法一样，都是人类从哺乳类祖先那儿继承而来的。读者当中一定有人养过宠物，例如说，兔子、沙鼠、黄金鼠和老鼠等。凡是养过这些动物的人都知道，如果做母亲的在生产后立即处于极大压力之下，它很可能就会杀死（甚至吃掉）部分（或全部）亲生子女。这种谋杀婴儿的行为并不算病态。这种行为只不过反映了母亲在潜意识当中的决心。因为它们觉得自己目前所处的环境并不适于养育后代。所以在环境有所改善之前，它们决定将养育子女的任务延后执行。
