除此之外,芝加哥也是前卫爵士乐的重镇。举凡强调原汁原味,非洲根基的Art Ensemble of Jazz,号称外层空间降临的Sun Ra大乐团,还有现今仍活跃演出的萨克斯风手Fred Anderson,个个都是狠将。
Anderson自己开了一间小到不能再小的酒吧Velvet Lounge,每天除了扫地清洁外,大部分时间都拿来练独奏。现场演出时,他会在演出空档忙着调酒服务客人,可说是芝加哥「最忙」的乐手。最后,想特别叮咛爵士乐迷:北娃巴许街(N. Wabash St. No.444)的Jazz Record Mart是聆听现场之余一定要去的爵士专业唱片行,这里有号称全美藏量最多的黑胶唱片,同时也是爵士厂牌Delmark总部。有这么诱人的败家天堂(还是炼狱?),爵士乐痴想不心动也难!
黑白,芝加哥Yearning Chicago
1917年爵士乐这个名词在美国兴起,这种融合非洲与欧洲、美洲的新音乐打破了流行音乐的形式,也跳脱了古典音乐的束缚,发展出新的演奏方式,它的风格一直与社会的变迁同步改变,至今仍未定型。
而芝加哥爵士乐崛起于二○年代,随着纽奥尔良的红灯区没落,许多爵士乐手顺着密西西比河来到了芝加哥,在很多知名的餐厅酒吧演出,如Sunset Cafe、 Savoy Ballroom、Dreamland Cafe、The Royal Garden Cafe等,有阿姆斯特朗、贝德贝克等驻足的痕迹,如今,这些表演场所虽已成为历史名词,但它们在音乐史上的辉煌纪录,不曾磨灭!